Om boken: år / Titeln på romanen "In the First Circle" är en allegorisk jämförelse av sharashka, som hänvisar läsaren till den "gudomliga Komedi" av Dante Alighieri. En av romanens hjältar, Lev Rubin, förklarar det så här: "Nej, kära du, du är fortfarande i helvetet, men du har stigit till sin bästa övre cirkel - till den första. Vad är sharashka, frågar du? Sharashka uppfanns, om du så vill, av Dante. Han var sönderriven - var skulle han placera de gamla visena? Det var en kristens plikt att kasta dessa hedningar i helvetet. Men väckelseistens samvete kunde inte försona sig så att ljussinnade män kunde blandas med andra syndare och dömas till fysisk tortyr. Och Dante kom på en speciell plats för dem i helvetet.»